新的省水栽培系統，讓草莓不再畏寒
新的省水栽培系統，讓草莓不再畏寒 編譯 朵瑞絲柚柚 ／ 編輯 柴幗馨 極端氣候讓美國草莓農民傷透腦筋，特別是冬季時的凍害。草莓是美國佛羅里達州重要的農作物，每年可為農民創造超過百萬美元的收入，具有非常高的經濟價值。但是草莓一旦遭遇凍害，往往讓農民的收益大打折扣；因此，預防草莓的凍害是當地重要的課題。傳統操作上，農民會在草莓園中不斷灑水，以提高土壤和空氣中的溫度，避免凍害發生；不過如此一來，也會增加灌溉的需求，故科學家希望找到能夠減少用水量，同時也能維持草莓產量的栽培方法。 圖：草莓的栽培 佛羅里達的草莓年產量僅次於加州，據美國農業部統計資料顯示，2013年佛州的草莓獲益高達2.67億美元。但是在其西南部地區，由於氣候寒冷導致草莓生產期變短，又面臨凍害的威脅，因此當地的水資源管理處，希望在幫助這些草莓生產者改善凍害之餘，還能減少地下水的使用，並達到友善環境的目標。 傳統操作上，當氣溫低於攝氏1.1度（約華氏34度）時，農民會打開灑水系統，直到太陽將冰融化才會將系統關閉。根據過去的氣象資料，攝氏1.1度的低溫環境通常為50多個小時，但是近兩年的調查結果發現，凍結的時期明顯比過去長，達150-200個小時。如此一來，農民的灌溉水用量必定大幅增加。 研究團隊結合了灑水系統與即時露點(real-time dew point) （註1） 測量控制系統，這個系統能偵測環境中的露點，當空氣達到露點溫度時，利用灑水提升環境溫度，並透過間距調整以降低水壓，精準又即時的給予灑水處理。 科學家改善了控制系統之後，第一年為農民省的水量高達2萬多公升（91,000加侖）（1加侖≒3.78542公升），在第二年則省下將近18萬公升的水量（700,000加崙），效果奇佳，完全符合農們的期待。 團隊領導人，佛羅里達大學教授表示：「減少用水量，可以減少土壤中肥料的淋溶作用 （註2） ，以及避免真菌相關的病害，也能減少農藥的使用」。另一方面，農藥使用量降低也能減少含水層(aquifer) （註3） 的汙染。 根據研究結果，建議農民可以使用以下兩種灌溉方式：間隔灑水系統(sprinkler spacing)和低壓或即時性增強灌溉控制(pressure or enhanced real-time irrigation control)，來達...